Dicionário Histórico de Termos da Biologia
metacarpo
substantivo masculino
Discussão histórico-etimológica
O étimo é o latim científico metacarpus, que ocorre em textos desde pelo menos o século XVII. A tradução comentada das obras de Hipócrates e Galeno, escrita por René Chartier e publicada em 1679 (https://www.google.com.br/books/edition/Hippocratis_coi_et_Claudii_Galeni_Opera/Q83btvVqeBoC), emprega o termo metacarpus para traduzir o termo grego μετακάρπιον (metakárpion), empregado por Galeno. Dessa forma, observa-se que o termo grego já é empregado desde a Antiguidade. Literalmente, deriva de καρπός (karpós), que significa "punho" (homônimo do termo que significa "fruto"), acrescido do prefixo μετά- (metá-), com o sentido de "contíguo ao punho, após o punho". O termo não tem registro nos dicionários de latim da Antiguidade, sendo, portanto, uma criação do latim científico. Não está claro por que foi latinizado no gênero masculino e sem o -i-, mas talvez tenha sido para acompanhar a forma carpus, latinização de καρπός (cf. verbete carpo neste dicionário); ou talvez por influência de pericarpum (cf. verbete pericarpo neste dicionário). A forma variante metacarpium, mais próxima da forma original grega, também ocorre em latim científico (por exemplo, em "Physica Antropologia" de Johannes Sperling, 1668 - https://www.google.com.br/books/edition/Physica_anthropologia/f-ZQAAAAcAAJ).
Definições
1. Parte da mão compreendida entre o carpo e os dedos.
metacarpo
O terceiro dos extensores he o Breve: nasce da parte inferior do hombro mais embaixo do longo, desce pelo comprimento do Radio, por baixo do ligamento annular, e termina naquelle osso do metacarpo, que sustenta o dedo do meyo.
(Fonte: SANTUCCI , 1739 , Anatomia do Corpo Humano , p. 364 )